Silicone Grease ที่ดี คือ Silicone Grease ที่มี?

อุปกรณ์ดำน้ำหลายจุดจะมีโอริงเพื่อให้การประกอบกันแน่นสนิทและไม่สามารถมีอากาศรั่วไหลได้ และหลายๆครั้งจะต้องมีการใช้ Silicone Grease ในการช่วยทั้งให้การซีลแน่นสนิท หรือลดการเสียดสีของโอริงได้ ซึ่งการซีลนั้นจะมีสองแบบคือแบบ Static Seal ที่เป็นการประกอบกันของชิ้นส่วนสองชิ้นที่ไม่เคลื่อนไหว และ Dynamic Seal ที่เป็นการประกอบกันของชิ้นส่วนสองชิ้นที่ขยับไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่ง หรือหลายทิศทางได้ ซึ่ง Silicone Grease นั้นจะใช้ได้กับ non-silicone seal เช่น โอริง NBR, FKM, VITON, หรือ EPDM เพราะไม่เกิดการทำปฏิกิริยากับเนื้อโอริง

ซึ่งเนื่องจากการใช้ Silicone Grease กับอุปกรณ์ช่วยหายใจของเรานั้น จะต้องใช้ Silicone Grease ที่เป็น Food Grade อย่างน้อยระดับ N1 ซึ่งใช้ในโรงงานผลิตอาหาร ซึ่งสามารถใช้กับอุปกรณ์เช่น Silicone Grease ของกล้อง, แบตเตอรี่ไดฟ์คอมพิวเตอร์, คอถังอากาศ, และเร็กกูเลเตอร์

ซึ่ง Silicone Grease แบบ Food Grade นั้นมีขายในร้านดำน้ำ หรือร้านวัสดุก่อสร้าง หรือร้านขายโอริงเป็นปกติ ซึ่งนักดำน้ำจะเลือกใช้แบบไหนก็ได้

แต่การจะใช้กับการ Service Regulator โดยเฉพาะ First Stage จะไม่มีผู้ผลิตอุปกรณ์ดำน้ำยี่ห้อไหนแนะนำเลย

เหตุผลก็เพราะการใช้ silicone grease กับถังอากาศ หรือ First Stage Regulator เป็นเพราะว่า

ทำงานกับก๊าซแรงดันสูง ซึ่งหนึ่งในก๊าซที่จะมีอยู่ในถัง

อากาศคือออกซิเจน และเมื่อแรงดันออกซิเจนสูง ก็จะเกิดการออกซิเดชั่นได้ง่าย ซึ่ง Silicone Grease ที่ต้องใช้นั้นจะต้องเป็น Silicone Grease แบบ Oxygen Compatible เท่านั้น ซึ่งราคาก็หลอดละหลายพันบาท ไม่ใช่หลอดละหลักร้อยที่สามารถเอามาใช้กันได้ เพราะถ้าคุณต้องใช้ Nitrox ในการดำน้ำแล้วใช้ Food Grade Silicone Grease ธรรมดา จะผิดมาตรฐานการเซอร์วิสของผู้ผลิต ซึ่งส่วนใหญ่จะแนะนำให้ใข้ Christo-lube MCG-111 หรือ MCG-129 เท่านั้น ซึ่งราคาก็ระยิบระยับเริ่มต้นกันหลอดละสามพันบาท (ราคาปี 2023)

ซึ่งการใช้ Silicone Grease ธรรมดา อาจจะสามารถใช้ได้ในบางจุดเท่านั้น เช่น ส่วนที่เป็น Low-pressure เช่น Second Stage Regulator หรืออุปกรณ์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการหายใจของเรา เช่นกล้องถ่ายรูปใต้น้ำ เป็นต้น

แต่ด้วยความที่ราคาของ Silicone Grease นั้นราคาหลอดละสามสี่ร้อยบาท เมื่อเทียบกับ Oxygen Compatible Grease ที่ต้องใช้กันตามงานโรงงาน หรือ โรงพยาบาลแล้วหละก็ ถือว่าน้อยมาก และเป็นเหตุให้ช่างคิดค่าใช้จ่ายซ่อมบำรุงที่ถูกมาก เพราะว่าลดต้นทุนได้ดี แต่แลกมาด้วยงานซ่อมที่ไม่ได้ตามมาตรฐานตามที่สมควรจะได้ ซึ่งผลลัพธ์จะไปตกอยู่ที่ตัวผู้ใช้อุปกรณ์นั้นๆเอง จึงต้องเข้าใช้บริการกับร้านหรือช่างที่มีความเข้าใจของคุณสมบัติของสารที่ใช้ด้วย

หลายๆครั้ง จึงอาจเป็นเรื่องพอถกเถียงกันได้ว่า มีนักดำน้ำบางท่านดำน้ำด้วย Air ตลอดเวลา ก็สามารถใช้ Silicone Grease เกรดธรรมดาได้ ซึ่งทำให้ค่าซ่อมบำรุงนั้นมีราคาย่อมเยามากขึ้น แต่เมื่อนำไปใช้กับออกซิเจนแรงดันสูงแล้ว อาจจะทำให้เกิดการออกซิเดชั่นของ silicone grease ซึ่งอาจนำพามาให้เกิดความร้อน การสันดาป และการเสื่อมของซีลต่างๆก่อนเวลาอันควรได้